変形性膝関節症
中高年以降に多く発症し、 関節軟骨の摩耗、骨棘の形成、関節の 可動域制限などが起こる疾患で、軟骨の摩耗に代表される退行性変化と、骨棘の形成に代表される増殖性変化が特徴です。さらには半月板や靭帯の変性、関節包の肥厚や滑膜の炎症、 大腿四頭筋の萎縮をきたすなど、病態は様々です。
通常肥満と内反膝(O脚)の人がなりやすいといわれます。
肥満は膝に余分な体重の負荷がかかるため、また内反膝は関節軟骨の 摩擦を促進するためではないかと考えられます。
運動時痛が主体で特に歩行の開始時、階段の昇降時(特に降段時の痛みが顕著)、長時間におよぶ歩行で膝に痛みが生じます(安静時痛はあまりありません)。
基本的には片側性ですが、長期にわたり片側の痛みをかばっていると反対側の膝にも影響が出てしまう事もあります。
中高年に好発し、特に男性より圧倒的に女性の発症率が高いのも特徴です。高齢化社会の到来によって増加の一途をたどっている疾患の1つです。
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